回頭看這個巨曈，在此地此時猙獰的怒目睽睽，彷彿見到他毒辣的舌頭，在拼命揮霍，無盡無休的散播熱能和光芒，那敢直視。這凹陷深窩的地平線一百五十公尺的盆地，噢，不是盆地，竟然是一塊煎鑊，黃沙浩瀚，方圓百里，伴著荒禿禿而不太高的山嶺。牛山濯濯，竟然沒有一棵樹一根草，沒有飛禽走獸，人煙稀少。
熱氣騰騰，籠罩這塊大地，猶如四面都有理髮店的大風筒噴射著你。山風自然不是溫柔涼快，像烘焙麵包，或者蒸包子的煎熬。啊！原來新疆的囊餅是這樣構想出來的；傳聞馬可波羅途經此地吃過囊餅後，再傳到歐洲，就成了義大利美食披薩。
汗水，一點點一滴滴從額頭滲泌出來，經過眼睛、面頰，濡濡流到了下顎，衣服慢慢的貼黏在濕透的皮膚，四肢百骸，千萬個毛孔，遭鹹漿漿醃漬糊憋了氣，分不出是否廁身在燥旱的桑拿浴。
原來我們已從甘肅的嘉峪關來到火焰山。中國最炎熱的地方。範圍附近是一百公里荒漠，沙塵沖天，而且大大小小的沙粒從八方雲集撲打旅遊車的擋風玻璃，司機開了水撥，不停撥去跳蹦蹦舞動的沙，後來終於到達火焰山旅遊中心，這裡面四處圖片雕象都是唐僧、孫悟空、豬八戒、沙僧四師徒以及有關吳承恩《西遊記》內牛魔王和鐵扇公主的故事。
《西遊記》這本書的主角確實深入民間，但四周一切都是暑氣氛熱的感覺，芭蕉扇卻也永遠拂不掉山的火焰；內心的煩燥。又傳説太上老君的煉丹爐曾失手掉進凡塵，掉進吐魯番眾山，所以，如此的熱。
現在，旅遊中心就豎起一支龐巨的溫度計，約高四層樓，紀錄地表鎔鎔的熱。水銀瀉地似的無孔不入。那天雖然是六月中旬，夏季初臨，但溫度計刻上七十度，幸好空氣中體感溫度約四十八度，隨便放一個鷄蛋在地上，相信馬上煮熟爆裂。
但我們不至於融化在炎炎的暑溽。原來，突然有一片厚厚的雲團，遮住熊熊滾動耽視著你的太陽。驕陽真的似火，大氣氳氳可灼傷空中飛鳥，幸好這兒沒有鳥。但我們仿若是一條條鐡砧上烈火烹燒的魚，左右上下反覆炙炸，神魂恍惚而昏；或者我們變成一尊尊陶瓷，在窯中受苦。
導遊説：「曾經一個十八歲的女孩，在此處長大，從未曾見過雨。有一天她終於看到天空掉下的滂沱，大吃一驚，不知是什麼事，但水點落在地面，頃刻間化為烏有。有些雨落到半空就凝住，然後隨風蒸發散去」。
火焰山位吐魯番北緣，又稱紅山，赤紅色砂，混有礫岩和泥岩，每年降水平均只有約十六毫米，難怪該處的人見風砂多，看見雨時不期然莫名驚訝。
於是我想起，我到過的美國內華達州死亡谷（Death Valley），是北美的死火山口，降雨量微乎其微。在那裏，相信巫師、法師怎樣求雨，天也不會哭，只有不同方向的風折磨那處的沙和石，折磨山谷兩岸懸崖絕壁。
你在這個取名為葬禮山的山上，極其乾旱的大片土地上大聲嚎喊吧！把一生不平，委屈都儘量喊出來！可能喊出當年印地安人遺留的殘骸，淘金熱不幸葬身者於此徘徊百年多的靈魂甦醒，與你共舞。
但這個長二百二十五千米，面積一千四百公里的惡水盆地，深陷海平線下八十六米，夏天白晝可達五十六米攝氏高溫，晚上卻寒冷，你可以帶備糧水，躺在沙漠谷地，在寂寂的穹蒼下，欣賞真正無光害的繁星閃爍璀璨，甚至目睹幸運的流星一閃而過，來不及向天問，問一切世間的疑惑與命運生死！覺知自己在天地間的渺小。
過了火焰山，車子一路前進，兩旁的荒漠植被貧乏，一望無際全是荒蕪大地。雅丹、龜裂地、鹽灘等等，殘缺了千年的土坯牆，烙印著回鶻王朝八世紀的衰滅。滾滾黃沙上，散布幾架枯乾瘦癟的羊頭骨，你將頓覺生命是如此的脆弱。
那些橫臥著的粗枝老斷的胡楊木，據說千年不化，指點出歲月的無情和滄桑，甚至，你好像聽到兩者最後死亡的鼾息和呼叫。再經過高昌古城，四周廢城破墟，真正的頹垣敗瓦。
這裏曾經刀兵戰火，在公元六百四十年為唐太宗所滅，噢！青銅仿如一夢，能不唏噓？或者看來，只剩下些佛祖的喃喃法願，對應茫茫塵世，眾生執迷不悟，祂只有拈花微笑。
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