英國設計與藝術指導獎(Design & Art Direction Awards，D&AD)是備受全球創意人矚目的大獎，主辦單位每年都會網羅全球頂尖設計師及創意廣告領域的大師擔任評審，評選出具高水準的優秀作品。臺科大設計系副教授李根在數次獲得象徵D&AD獎，今年則獲選出任「字體應用類」評審主席，成為歷年首位受邀擔任該類別評審主席的台灣人。
英國D&AD獎自1962年開始舉辦，每年吸引成千上萬作品報名，僅約5% 作品獲得提名，入選要求嚴格，被譽為全球創意廣告和設計界最具聲望的大獎之一，每年吸引來自世界各國的設計團隊、插畫師和廣告人參與，可說是當代最具代表性的創意設計競賽指標。
D&AD獎在廣告創意與設計、互動等領域設立不同類別獎項，包括木鉛筆獎(Wood Pencil)、石墨鉛筆獎(Graphite Pencil)、黃鉛筆獎(Yellow Pencil)、黑鉛筆獎(Black Pencil)、白鉛筆獎(White Pencil)以及為學生設立的新血獎(New Blood Awards)。
其中，最高榮譽「黑鉛筆」獎的得獎作品由各類評審主席共同討論，每年僅極少數具突破性創意的作品能獲此殊榮，甚至多屆從缺，代表極高榮譽和價值。李根在這次受邀擔任評審主席，代表台灣人可以參與決定黑鉛筆獎得主，擺脫台灣設計師長期以來在國際上只有「被決定」的角色，顯示台灣設計師的表現與意見逐漸受到重視。
李根在2021年獲木鉛筆獎肯定，也曾擔任多個國際級設計競賽的評審，擁有豐富評審經驗，如紐約字體藝術指導俱樂部年度獎、德國IF獎、美國Communication Arts等，在平面設計、字體設計、廣告創意和當代藝術等多個領域中嶄露頭角。
李根在副表示很榮幸能受邀擔任 D&AD評審主席，「擔任這一職位不僅意味著領導各類別評審團隊，更重要的是展示公平公正的評審標準，以選拔出高水準的作品。」本月底在倫敦舉行的評審活動，李根在期待與各國評審一起挑選出今年最具水準的作品。
近年字體設計相關的國際賽，有越來越多來自漢語國家的設計師擔任評審，意味著漢語世界在國際競賽上有著不可忽視的力量，李根在補充並說，「字體應用類著重字體在設計上的應用，不限於重新設計字體，重點是字體與設計主題的融合以及應用媒體間的密切關係。」
李根在任教臺科大設計系十年以來，引進紐約字體藝術指導俱樂部年度展和英國D&AD設計與廣告大獎巡迴展等，使多個國際重量級設計競賽得獎作品在臺科大展出，不僅開拓學生和台灣設計師視野，通過作品在國際競賽中的優異表現，展現台灣設計在國際舞台上的實力和影響力。
英國D&AD獎，今年共有來自50多國、350多名創意專家組成評審團，五月中將前往英國倫敦進行包含平面設計、廣告創意、產品設計、字體應用等類別評選。
