速博思全彩新方案 電子紙新康莊大道

速博思李祥宇總經理
李祥宇,現任速博思總經理,民國70年畢業於國立台北工專五專部電子科,創業40年。擅新技術、新產品研發未曾失敗。目前帶領菁英成立速博思,以10人規模同步跨越IC設計、面板設計、專利佈局三大領域;研究範圍橫跨觸控、指紋辨識、資安到最近的電子紙,累計取得專利超過300件以上。圖 / 策略風知識新聞網

如同各位所知,先前五期,我們不厭其詳提出並分享速博思在全彩電子紙取得的新思維、新發明、新專利、新技術,整合這些新成果,速博思實際上已經成功為大家新建一條直通全彩電子紙的康莊大道。

我們替產業後進入者,掃除技術與專利障礙,對症下藥:解決畫面閃爍、殘影、色彩不準、亮度不足、飽和度不夠與生產困難等核心問題;也進一步讓畫面更新速度加快、讓全彩電子紙的色彩更鮮麗,消弭來自顧客端的痛點,讓全彩電子紙普及推廣指日可待。

速博思取得的新專利群,已經排除既有專利束縛;速博思倡議的新工法,不必在設備投資上,動用大筆資本支出。特別是對面板廠來說,應用既有顯示面板製程馬上就可量產,大幅降低進入門檻與經營風險。

如同上期結語帶出的承諾,坐而言不如起而行,本期將以實際行動結合先前講過的概念知識,把這些所知(knowledge)與速博思所行得來的經驗知識(knowing)相結合,隨著速博思團隊在知行合一的基礎上,出入全彩電子紙的世界。

本期因為有很多所行經驗被紀錄下來成為隱性知識型的訣竅(know how),故本期有很多標準操作程序(SOP)一步一步的紀錄並引導各位加入設計製作行列。

也有許多新發明是速博思在經驗思維設計的過程時碰到的困難,但這些困難後來都被收服變成新發明,例如:微卡榫、使用A-Si製程設計GOA電路(Gate on Array)等。

本文從微卡榫搭配微隔間的需要與必要說起,在知無不言的前提下,完整分享全彩電子紙的設計製作結構與工序。

在提供大方向梗概後,細部設計有待日後接續展開專題說明。因為細節中還有許多規範與注意事項,稍有疏忽就會前功盡棄,必須藉由每期專題說明。

最後,預告下期速博思將為大家說明,如何製作全球首創的雙面顯示全彩電子紙,敬請期待。

微卡榫搭配微隔間 完美組合 

速博思全彩電子紙的新方案,結構中會導入新發明的微卡榫,微隔間搭配微卡榫是完美的組合,其目的可以把兩片基板在不用光學膠貼合的條件下,透過大氣壓力緊緊地固定在一起,請參考圖6-1的結構。

真空裝填電子墨水進入微隔間凹槽內,在顯示區域外的四周塗上框膠,再把有微卡榫結構的共同電極玻璃基板,對位貼合Array基板。微卡榫可以把電子墨水擠入凹槽內並填滿凹槽。

卡入凹槽的微卡榫可以阻擋電子墨水,透過壓合面的空隙流動;也可阻擋空氣進入微隔間的凹槽,使兩片基板不會因有空氣滲入而剝離。如此可以強化結構穩定性,還可簡化生產流程,更符合面板廠現有的生產設備。

6-1
圖6-1速博思方案

生產流程 標準操作程序

從一開始在Array玻璃上建置驅動電路與控制電極層,生產流程總共有12步驟,藉此我們將隱性知識透過逐步說明的方式,形成訣竅(know how)分享出來,如下:

  1. 在Array玻璃上建置驅動電路與控制電極層。
  2. 將Array玻璃送至彩色濾光片廠做二次工程。
  3. 彩色濾光片廠在Array玻璃上製作3道顏色的濾光光阻。
  4. 於間隙層製程時製作7um的微隔間結構。
  5. 面板廠製作帶有微卡榫的共用電極的玻璃基板,在基板上塗布金屬層後塗佈絕緣層,最後用PLN製程製作微卡榫。
  6. 面板廠將二次加工後帶有微隔間與彩色濾光片的Array控制基板噴塗電子墨水後於顯示區四周塗上框膠。
  7. 將帶有微卡榫的共同電極基板與Array控制基板對位貼合。
  8. 上述的噴塗電子墨水與貼合共同基板都在真空的條件下進行。
  9. 完成後在大氣壓力的條件下靜置一段時間,等大氣壓力把電子墨水完整的擠入微隔間的凹槽內。
  10. 固化框膠。
  11. 大版切割成小片。
  12. 在切割後的小片使用COG方式貼合驅動IC,再用熱壓合FPC後完成全彩電子紙模組。

FPC上包含MCU與觸控IC以及被動元件,Gate driver在Array控制基板上用A-Si TFT製作成GOA電路,所以,不需要額外的Gate驅動IC。

6-2
圖6-2 Array控制基板規劃圖

圖6-2,我們以2K解析度作為範例,其中,規劃1920條Gate line;1080條Data line。設計上將畫面分為上、下兩區的子畫面(1920 X 540),兩個子畫面合併為完整的1920 X 1080畫面。

每個子畫面分別有自己的GOA電路與 Drive ASIC做為顯示的驅動用,兩個Drive ASIC合併連接到FPC上的MCU與觸控IC。

A-Si製程 設計GOA電路

 使用A-Si製程設計GOA電路(Gate on Array)為速博思的另一發明,將在後續的篇幅為大家詳細介紹。由於A-Si的電晶體通常只有NMOS,沒有CMOS的結構且導通電阻以10M歐姆為單位,在設計GOA電路時會很困難。

尤其,在電子紙的控制上,由於驅動時間比LCD長(LCD畫面更新快;電子紙畫面更新慢)使用電容暫存的方案設計GOA電路會因漏電流或是驅動RC問題而失敗。

此外,驅動電子紙需要更多的彈性,複雜度遠高於LCD,更不利GOA電路設計,目前,還沒有成功的案例。

不過這些難題都被速博思團隊克服,讓使用A-Si製程的電子紙可以使用GOA電路,以簡化目前方案中的驅動IC數量與窄邊寬需求所搭配的高成本方案,例如:COF方案等。

Drive ASIC 規格 

  1. 具有大於540條Data line的輸出線(觸控操作時為輸入線),建議設計640條Data line可做為日後擴充需求。
  2. 可以控制大於1920條GOA電路的控制訊號線。
  3. 1920條與Gate line平行的共同電極線,每48條連接再一起,成為40條的共同電極線連接進入Drive ASIC,預備作為觸控的驅動電極(Tx)。
  4. 使用OCTAL SPI transfer 高速介面與MCU通訊(接收來自MCU的命令與影像資料)。
  5. 內部自行產生+/-18V的驅動用電源。
  6. 每顆Drive ASIC輸出40條觸控驅動電極與10條觸控讀取電極,兩顆的40條觸控驅動電路可以連接在一起,成為共同的40條觸控驅動電極,兩顆的各10條觸控讀取電極合併成20條的觸控讀取電極,並將40條的觸控驅動電極與20條的觸控讀取電極經由FPC送至觸控IC。
  7. MCU可以使用SPI下命令給Drive ASIC 控制GOA電路的輸出。
  8. GOA電路具有全開、全關、部分Gate line 開啟、單一Gate line 開啟等多種功能。
  9. 具有省電模式等待模式(Standby mode),睡眠模式(Sleep mode) 功能
  10. 顯示模式與觸控模式可以用SPI下命令互相切換。
MCU介紹 
  1. MCU透過 SPI 介面控制操作2顆Drive ASIC做顯示畫面或是觸控操作。
  2. MCU 透過USB2.0以上的介面與主CPU通訊,接收顯示畫面資料或是回報觸控座標。
  3. MCU 透過 SPI 、 I2C 、 UART介面與觸控IC通訊,控制觸控IC完成觸控感測的任務。
  4. MCU建議具有512K bytes的 SRAM儲存影像資料,512Kbytes 以上的Flash。
  5. MCU具備溫度感測Sensor,做為溫度補償時調整驅動畫面顯示的依據。
觸控IC
  1. 電容式觸控。
  2. 支援主動式筆寫功能。
  3. 驅動channel(Tx) 數量大於40,接收 channel(Rx) 數量大於20條。
  4. 能支援LCD內嵌式觸控的IC尤佳。

第一段面板製程

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圖6-3面板廠製作Array玻璃剖面圖

採用在平坦層PLN上製作Cs儲存電容的兩個電極(控制電極 Pixel與相對電極 Vcom),完成後送至彩色濾光廠做二次加工,在控制電極上方可以再做一層絕緣層作保護。

彩色濾光廠二次加工

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圖6-4彩色濾光廠濾光色塊與微隔間的剖面圖
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圖6-5像素設計平面圖:TFT電晶體排列

速博思採取2條Data line 一組與2條 Gate line 一組的作法,並把控制2X2像素的電晶體聚集在一起,原因在於可以增厚微隔間的壁面也方便Layout布局。

上述設計,中間的4格為4個控制電極,相當於一個彩色像素(包含4個子像素),每個子像素採用300DPI的設計(85umX85um),開口率可達88%。

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圖6-6中間彩色像素填入濾光色塊示意圖

其餘沒繪出濾光色塊的部分,目的在清楚標示單一彩色像素,實際上濾光色塊是要鋪滿整個顯示區域的。

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圖6-7微隔間製作示意圖

製作完成彩色濾光色塊後,再製作微隔間。圖6-7中的微隔間,黃色區域,牆厚10um,微隔間內空間的大小為 160um長X160um寬X7um深。

規格接近於現有的微杯結構,裝填電子墨水比較容易;同時,10um的微隔間牆厚、使用硬度3H-5H的光阻材料,非常堅固不易磨損與破裂。

上述說明已把設計製作的結構與工序大致解釋清楚,細部設計還有許多規範與注意事項,魔鬼藏在細節裡,稍有疏忽就會前功盡棄。

下期,我們將為大家說明如何製作全球首創的雙面顯示全彩電子紙,敬請期待。(速博思全彩電子紙專利新知系列:15-6,每週三刊出)。

 

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