四月十八到二十三日，我隨臺灣世界華文作家協會一行眾人，抵汶萊出席「第十三屆世界華文微型小說研討會」。汶萊小國，猶如一闋微型小說，可以瞬間給你驚喜，也可意味深長，吻合西洋less is more的哲學。
當下的文類領域有三大誤區。一是把十七音的自由體俳句寫作十七字的格律體漢俳。二是把抒情小品或詩意散文當作散文詩。三是把小故事看成微型小說。這三者已然形成了「文類災難」。
一般以字數來區分短篇與微型小說的邊界，並說微型小說是1000-3000字間，從寬處理，意即下限至800字或上限到3200字，也可以接受。這顯然是缺乏學理基礎的。我們還是要回歸到文體的「藝術特質」，來判別一篇2800字的小說，其為微型小說抑或短篇。
微型小說文體的藝術特徵，簡要而言有三：缺憾美、單一而獨到的藝術安排或意外（譬如現在流行說的歐亨利式的驚奇結局，只是其中一個選項，並非必然）、語言的極其節約。汶萊之旅這五天就恍似一篇微型小說：留下缺憾、具有單一而獨到的行旅安排與意外、並在行程中體會到時間的節約。且略記如後。
01 留有缺憾
我有一位詩人朋友在甘南地區的油田工作，他的詩裏多有油田與胡楊木的書寫。主觀感覺油田並不容易孳生詩意，這讓我對油田有了渴望，然因為時間終於取消了油田的參觀。
汶萊帝國酒店推出的high-tea看日落是當地的熱門旅遊項目，我們當天到了帝國酒店，步行到海濱，南中國海的「藍」極其迷人，然那天卻看不到日落美景。兩者確是美中不足的憾事。
02 單一而獨到的行旅安排或意外
早上到了最大的清真寺參觀。此寺當地人稱為「國王清真寺」（Jame’sAsr Hassanil Bolkian Mosque），是紀念第二十九任蘇丹而建的。其圓頂部份鑲嵌了二公分厚的黃金，配得上「金碧輝煌」四字。
在寺內參覽時，意外看到一場穆斯林葬禮進行中。約八個穆斯林信眾擡著一具棺木進來，放在長方形的地毯上，然後眾人站立好禱告，最後便把棺木深埋於土壤中。穆斯林葬禮簡單嚴肅，並且要在午前完成埋葬，以利死者往生。
下午，跨越蘇丹哈芝奧瑪阿里賽夫汀跨海大橋（Jambatan Sultan Haji Omar Ali Saifuddien），到了淡武廊縣紅樹林尋找長鼻猴。觀光船繞著紅樹林的河道搜尋，終於見到這稀有物種長鼻猴。
牠們是個小家庭，四隻，在樹下嬉戲。這是汶萊連接印尼加里曼丹獨有的，現存僅千餘隻。2000年被「世界自然保護聯盟」（IUCN）列為瀕危物種紅色名錄。能一睹其真面目，有意外驚喜。
03 行程濃縮
這次汶萊五天之旅，分為兩部分。微型小說研討會會期是四月二十到二十三日，我們提早兩天，參加當地的旅行團先行遊覽。這是前半。後者大會安排的遊覽行程，則是後半。像這種兩段式結構，也是微型小說最常見的。
因為篇幅的局限，微型小說只能是一房一廳的單身公寓，不能成為具有套房與陽臺的大單位，更不可能是一幢三層獨立屋。旅客來到單間，若有其可觀處，則必然是精致壓縮的美學設計。
我們行程，去了包括寺廟、博物館、展覽館與水上市場的多個景點。尤其水上市場，是個拍照的好地方，可說是旅程「高潮」所在。各個景點連環相扣，最終會在一場晚宴中落幕。
常聽到這麼的一種言說：我們要不身體在路上，要不靈魂在路上。這「在路上」表示生命不能停下來的。前者指行旅，後者則喻讀書和寫作。然身體與靈魂，並不截然可分，猶如一枚銅錢的正反兩面，各據一面，又合而為一。汶萊之旅，正符合一則優秀的微型小說，詮釋了生命裏這種「既分且合」的本質。（2024.5.9子時水丰尚）
