大衛．賈伯（David Gelb）2011年發行紀錄片《壽司之神》，內容關於時年80的東京壽司師傅小野次郎。次郎迷戀壽司，無時無刻不在精進技術，對壽司米的溫度極盡挑剔，堅持必須在完美的溫度下，才能使魚的風味發揮到極致。
他使用一種按摩技術使章魚更柔軟，起先替章魚按摩半小時；但在實驗用更久的時間按摩章魚後，顧客似乎吃得更開心，所以即使已因30分鐘按摩，讓他贏得米其林三星，現在必須先按45分鐘後才開始料理。他原本即可用自主開發的方法，達到烹飪藝術的頂峰，然而他總是設法改進，甚至滴水不漏般地密切關注每位顧客咬食每口食物後的面部表情。
對魚貨挑選同樣一絲不苟，次郎50幾歲的兒子到築地魚市場時，食材都向專屬店家採買，蝦子向同一家可靠的蝦商，鰻魚也向同一位可靠的鰻魚店取貨。事前準備和料理，方方面面都分毫不差，每天評估、精益求精，甚至會考量顧客慣用左手還是右手，以隔開彼此以免造成用餐不便，同時讓慣用左手的顧客，坐在左邊沒有人的角落座位。
因為戰爭和貧窮，次郎9歲就離家。他在一家壽司餐廳當了多年學徒，40歲終於開了自己的店。從那時起，他隨時都訓練3-5位學徒。學徒一開始要清掃餐廳和洗碗，經過10年清掃工作後，次郎最後才讓一名學徒製作玉子燒。
即使紐約現在的知名壽司師傅中澤，當他的學徒時也是製作了200個玉子燒後，才終於讓次郎認可。壽司職人的世界一如日本任何工藝專業，必定經過漫長嚴格的訓練，因為他們想開自己的餐廳並成為箇中翹楚，必先堅持挺過這段嚴苛的學徒制時期。
麥克．菲爾普斯和西蒙．拜爾斯可說是史上頂尖的游泳與體操選手，但他們飽受憂鬱之苦後，對各自擅長的運動項目都失去興趣。那麼，次郎60多年來每天做同樣的事，為何不會心力交瘁？
首先，次郎對完美的追求藏在內心深處，而菲爾普斯與拜爾斯是公眾人物，身處與其他運動員競爭的情境，做為精英運動員的難處在於，每次吞敗仗都必須被客觀記錄並公諸於世；次郎雖也有許多競爭對手，但他的表現並沒有被近距離檢視，尤其拿來跟別人做比較。
其次，次郎就像日本所有壽司師傅，過程中也會面對五花八門的意外挑戰。就像一些常用來做壽司的魚，目前正從東京灣消失，次郎這些年來就必須調整提供的壽司種類，種種環境變遷迫使他改變菜單與製作方式。
一些精英運動員往往反覆思考他們的表現，需要激勵自己以接受每天嚴苛的訓練，次郎則是把全副心力放在每天各種的決定和需求，由於有這些外在的挑戰，他沒太多時間像菁英運動員花在反芻自己有沒有犯錯上。
第三，次郎是個愛搞笑的人。根據紀錄片中他小學同學的訪談，小時候次郎很頑皮，到80幾歲了還依然保有那種輕鬆感，經常跟顧客開玩笑。畢竟壽司是一種產品創造的藝術，如果次郎對現有菜單感到厭煩，就能想出各種創新方法去創作手卷壽司或料理鰻魚，關於這點他認為自己還能在壽司料理上更精進。
小野次郎自1965年開了數寄屋橋次郎壽司店，在相同地點、相同餐廳擔任料理長相當長的時間。即使經過這麼多年，他還是不喜歡一到放假，餐廳就要休息，他總盼望能在自己的餐廳工作。因為他認為，即使幾十年來每天做同一件事，還是經常可以發現可供嘗試的新事物。
不同於業餘工作者，像次郎這樣的職人，他們會為專業奉獻自己的一生。職人工作會隨獲得的新技術與潮流等看法不同而改變，但次郎總能持續找到方法回到當初愛上壽司的初心。想達到內在心理豐富，其中一種方法就是依循次郎走過的路，如果你所在的職業深奧到足以花一輩子去探索，那就獻身給這項職業。
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