9/22手機裡的訊息突然炸鍋，各個不同屬性的聊天群組不約而同轉發屏東發生的火災。一開始並不以為意，但隨訊息不斷更新，連新聞媒體都全面關注，並將焦點由地層下陷轉向火災現場。心中暗暗感到不安，恐怕又是一場重大災難的發生。
由於這個事件與我的工作有些交集，接下來幾天許多客戶、朋友，紛紛詢問我們的看法以及對他們廠區改善的一些建議。從本期開始，我將由淺入深分享防爆相關概念與國內外新知。
防災比救災重要 成本遠低於救災
首先，防災跟救災相比，防災的重要性遠遠超過救災。而以成本來考量，防災花的是費用；救災除了費用，還有潛在的人員傷亡、產線停擺、設備與廠房重建以及難以估計的商譽損失等。
相比之下，防災的成本遠低於救災成本。然而，以我的工作經驗，與救災觀念相比，人們對防災卻不重視。因為，防災做得好，事故沒有發生，經常反而被誤解本就不會發生，久而久之就忽略防災的重要性。
這也是我們在推廣防爆與防災觀念時，最常聽到的回覆就是：「放心啦！過去都沒事，現在也不會有事啦！」。每當聽到這種回應，心中沒氣卻總會替他們燃起一絲不安。
根據某項研究的未公開資料統計，全球近年來發生較嚴重的爆炸事故中，歐美國家，死傷通常在0-2人，台灣大約2-5人，較落後的國家，1-20人以上。由此可知，即使防災意識與法規嚴謹的歐美國家，仍會有機會發生爆炸意外，但死傷人數與發生頻率，相較台灣或其他國家卻低上許多。
有爆炸物質即危險環境 就需防爆
什麼情況下需要用到防爆設備呢？簡單說，當環境中存有爆炸性物質時，就可能列為危險環境(Hazardous Area)，那麼在這個危險環境中的所有電器設備就需要具備防爆功能。
有關危險環境的定義在台灣的國家標準(CNS 3376)、國際標準(IECEx 60079)裡都有明確定義，美國石油協會發布的(API 505)則以時間定義的方式，將危險區域劃分描述的更容易理解。
防爆是系統性概念 牽一髮動全身
除了解何時需要使用防爆設備，我常常分享給學員的一個觀念是：『防爆是一個系統性概念』。系統是由很多不同區塊組成，一旦某一區塊防爆作業沒落實，則有可能經此引發整個系統失效，導致系統未能發揮該有效能。
舉例來說，安裝了防爆電器設備，但周遭的防爆管路沒有使用正確的防爆施工，是我們常見的缺失；另外，較常發生的繆誤是安裝防爆電器後，卻忽略製程或設備使用時應注意的安全標準。
譬如我們常見到在危險環境安裝許多防爆設備，卻放任工作中可燃性氣體或粉塵四處溢散，因為沒有即時做通風排氣或者清潔，經常導致可燃性物質累積，也就提高爆炸的風險。
專人專責 落實系統防爆安全維護
在了解基本的危險區域劃分等基本概念後，接著最重要的是系統性的推廣執行(如教育訓練)以及專人專責進行系統性維護。在防災相關領域，我們常見到的包含消防演練以及一年一度的消防檢查。
以防爆電器設備的維護保養而言，雖法規有嚴格規範[職業安全衛生管理辦法-第31-1條] ，但由於種種原因，卻難以落實。
所幸，政府自民國100年起，10餘年來持續實施一連串法規改革與配套措施的推廣及要求，未來雖然仍有很多挑戰，但整體工安環境比起10年前已進步許多。
任重道遠 做消防弟兄強有力依靠
我常以「士不可以不弘毅，任重而道遠」勉勵相關從業人員，雖然我們的努力不容易被看見，但在這場保衛生命財產安全的戰役上，需要更多的弟兄加入，而我們的努力也會是從業人員、消防弟兄們最強而有力的依靠！
