01
常德市古稱武陵，為晉朝詩人陶淵明〈桃花源記〉起首所述的「晉太原中。武陵人捕魚為業。」現時，常德市下轄二區六縣，桃源縣即為其中一縣。此縣被認為是陶淵明筆下理想國桃花源所在。第六屆張家界國際詩會完結後，我坐「動車」，相對高鐵指普通火車，到桃源縣。接風的是「桃源詩社」的一群詩人。
桃源縣流傳著一段歌謠云：「桃花源，仙人住。小山雞，飛上樹。」十二個字寫出了此地的自然清幽與環境共融，與城市大道如矢、車馬喧囂的景象截然不同。這個民間詩歌組織，竟然設於道教寺廟「桃川宮」裏。
早上我們邊喝楊梅酒，邊談論詩歌，午間稍歇，便開始遊覽桃花源了。今日的桃花源成了一個著名的景區，有遊覽車穿梭。「尋向所誌，遂迷，不復得路」的情況，已不會出現。整個桃花源設有十個站點，我們遊覽了桃川書院、景區北門、桃花源酒店、桃花山、秦街、景區南門六站。
桃川書院始建於唐，當中留下靖節先生詩句的書法石碑：「薔薇葉已抽，秋蘭氣當馥」。桃溪極美，花木相映，好比人間仙域。一如中唐詩人韓愈的「船開棹進一回顧，萬里蒼蒼煙水暮」筆下所詠。
溪畔有「淵明祠」，祠旁有「方竹亭」。此亭建於明朝萬曆23年（西元1595），本名桃川八方亭，八面八角，三門四窗，牆體雪白，亭頂翠綠，簡樸雅致，一說這裏的竹子都呈方型，故名。我仔細觀察，以手撫摸，並不如所言。
淵明祠內還有其他景點如「桃花觀」、「秦人宅」、「玩月亭」、「遇仙橋」等勝景。當中玩月亭是因中唐詩人劉禹錫的〈八月十五夜桃源玩月〉詩而得名。當日詩人中秋夜於此賞月，今朝我重臨，此景無異，此情相通。據聞景區內有劉禹錫草堂，在雞鳴谷口，是五間相連的草屋。劉禹錫被貶常德，常寓居於此，深宵對月苦吟。但因天色漸晚，錯失遊覽機會。
桃花源一般認為是虛構之事，與孔子的「大同世界」，愛爾蘭托馬斯·摩爾的「烏托邦」，英國簷姆士·希爾頓的「香格里拉」，同是現實中世人的幻想寄託。但南齊時代地誌學家黃閔在〈武陵記〉中有這樣記載：「武陵山中有秦避世人居之，尋水，號曰桃花源。」可見桃花源實有其事，非盡是詩人想象。
02
常德的市花是梔子花。此花清香潔白，花瓣同心。劉禹錫曾有〈和令狐相公詠梔子花〉：「蜀國花已盡，越桃今已開。色疑瓊樹倚，香似玉京來。且賞同心處，那憂別葉催。佳人如擬詠，何必待寒梅。」此詩是和大詩人令狐楚所作。令狐楚當時是朝廷上最著名的詩人，其詩「宏毅闊遠」，每成一詩，「人皆設傳」。
然事實是，令狐楚的梔子花詩並沒有留存下來，詩名也在歷史長河中湮沒。而劉禹錫非但有詩，在常德更有紀念他的「司馬樓」。詩名並非可爭（任官、有錢、活動多）之物，最終還是讓作品等待時間的審判。
劉禹錫因為推行朝政改革而被貶常德（古稱朗州）十年，任司馬一職。司馬是刺史的輔佐，然無實權。但詩人樂觀豁達，貶後回京，留下〈元和十年自朗州至京戲贈看花諸君子〉與〈再游玄都觀絕句〉兩詩。有「玄都觀裏桃千樹，盡是劉郎去後栽」、「種桃道士歸何處，前度劉郎今又來」的詩句。其言外之意在諷刺無疑。
經歷一連串風波，劉禹錫也老了，他六十四歲時寫的〈酬樂天詠老見示〉有「身瘦帶頻減，髮稀冠自偏。廢書緣惜眼，多灸為隨年。經事還諳事，閱人如閱川。細思皆幸矣，下此便翛然」等句，充分顯出詩人的智慧。官場傾軋，恩將仇報，然年邁不衰，便即人生的贏家。
司馬樓座落於常德市柳葉湖區。柳葉湖屬洞庭湖系，南臨沅水。為常德市最美的自然景區。「晴空一鶴排雲上，便引詩情到碧霄」乃劉禹錫筆下的柳葉湖。我在常德三天，曾兩訪司馬樓。其中一次是湖畔晚宴後，徒步湖濱。司馬樓的燈火照亮了寧靜的湖面，彷彿詩人夤夜仍蟄居樓上，慇勤修書，為百姓向刺史建言。
我們在親水臺看黑夜中的柳葉湖，對岸常德城的燈火如篝火般燃燒。隔天天氣晴好，午後我們又驅車來訪。司馬樓前的雕像清晰可辨。此像高4.2米，詩人衣袂飛揚於煙波浩渺之上，身旁兩隻白鶴，其一展翅，其一低首。白鶴是仙禽，伴詩人側總勝於伴君側。
白天的柳葉湖風光明媚，環湖諸山皆雋秀可觀。波平如鏡，煙水浩渺。我們勾留良久，閒坐於連廊亭閣上，清風浮雲，極其閒適。不覺天色漸暗，半日失逝。我們坐上行旅車絕塵而去，留下河山永在。
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